Qu'est-ce que consul (rome antique) ?

Le consul, dans la Rome antique, était l'un des deux plus hauts magistrats de la République romaine. Ils étaient choisis chaque année par l'Assemblée du peuple et étaient responsables de l'administration et du gouvernement de la République.

Il y avait deux consuls élus chaque année afin d'éviter une concentration excessive du pouvoir entre les mains d'une seule personne. Les consuls étaient élus parmi les patriciens, la classe supérieure de la société romaine, jusqu'en 367 avant J.-C., date à laquelle la loi Licinia Sextia a été adoptée, permettant aux plébéiens, la classe inférieure, d'accéder également à ce poste.

Les consuls étaient à la tête de l'armée et étaient responsables de la défense de Rome et de l'expansion de l'Empire romain par la conquête de nouveaux territoires. Ils convoquaient et présidaient également le Sénat, le principal organe décisionnel de la République. En tant que hauts magistrats, ils exerçaient également le pouvoir judiciaire, prononçant des jugements et des peines.

Les consuls étaient assistés de divers fonctionnaires et magistrats, dont les questeurs, qui étaient responsables des finances de Rome, les édiles, chargés des affaires publiques et de la gestion de la ville, et les préteurs, qui étaient responsables de l'administration de la justice.

Les consuls exerçaient leur pouvoir conjointement, avec chacun pouvant opposer son veto aux décisions de l'autre. Cependant, ce modèle de consensus était parfois source de lenteur dans le processus décisionnel, surtout en cas de désaccord entre les deux consuls.

Au fil du temps, le pouvoir des consuls a diminué avec l'évolution de la République romaine vers un système mixte de gouvernement comprenant également d'autres magistratures et assemblées. Finalement, les empereurs romains ont supprimé le poste de consul et ont concentré le pouvoir entre leurs mains, mettant ainsi fin à la République et établissant l'Empire romain.

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